Холдинг терапия так же известна под названием терапия объятий, она была разработана доктором М.Welch в 1983 году для аутичных детей. Эта терапия является одним из видов психологического вмешательства, которое используется, чтобы помочь детям с РАС.

Её метод состоит из принудительного удерживания в объятиях ребёнка, пока он не перестанет сопротивляться. Терапия объятий основана на идее, что интенсивный физический и эмоциональный контакт между матерью и ребёнком наладит «сломанную» связь между ними и образует основу для нормального развития.

Существует три этапа в последовательности холдинг терапии

1. Противостояние. Мать должна крепко держать ребёнка на коленях лицом к себе стараясь смотреть в глаза. Ребёнок, как правило, на этом этапе сопротивляется — может кричать, рыдать, биться в истерике и кусаться. В момент противостояния нужно крепко держать руки малыша, чтобы он не нанёс себе вред. На этом этапе родителю нужно успокоить ребёнка, помочь выплеснуть ему негативные эмоции. Можно говорить о переживаниях, о своей любви, также важно говорить и о недовольстве связанным с плохим поведением, ребёнок должен научиться понимать разные эмоции.

2. Отказ.  Ребёнок перестаёт бороться на некоторое время, но полностью не расслабляется. На этом этапе можно рассказывать сказки, потешки, стишки, петь песни, продолжать говорить, но не отпускать.

3. Разрешение. Оно достигается, когда ребёнок полностью расслаблен, на первый взгляд он, кажется обессилен.  Этот этап считается самым лучшим для усвоения информации, так как ребёнок обретает спокойствие, он начинает смотреть в глаза, интересоваться лицом матери и с интересом слушать. Можно читать книжки, учить части тела, фигуры, животных, цвета и т.д.

Правила проведения терапии

• Не ослабевать объятия, какое бы ни было сильное сопротивление
• Не завершать терапию не достигнув полного расслабления!
• Проводить терапию может любой член семьи, мама, папа, брат и т.д. В терапии может брать участие сразу несколько человек и меняться местами.
• Проводить следует в одном и том же месте один раз в день на протяжении 6-18 месяцев.
• При истериках и самоагрессии рекомендуется проводить 2-й сеанс холдинг терапии.
• Если терапия проводится чужим человеком (психологом или дефектологом), ребёнка не следует удерживать к себе лицом.
• Не следует проводить занятия при плохом самочувствии ребёнка.
• На практике эти занятия не могут длиться от нескольких минут до нескольких часов. Как правило, длительность первого занятия составляет 1,5-2,5 часа, в некоторых случаях 4.

Положительные результаты холдинг терапии

• Смягчается проявление аутизма: налаживается контакт с матерью, улучшается зрительный контакт, ребёнок стает более покладистым и ласковым.
• У многих детей с РАС смягчается сверхчувствительность, наблюдается уменьшение страхов и фобий, уменьшаются самостимуляции.
• Дети становятся более активными, появляется интерес к окружающему миру.
• Появляется желание взаимодействия с другими людьми.
• После 2-х недельных занятий аутический ребёнок становятся менее капризным и более послушным
• Наблюдается прогресс в развитии речевых навыков
• Появляется спонтанная имитация и вырабатывается указательный жест.

Терапия используется для лечения широкого спектра детей с РАС, в том числе и для детей с задержкой психоречевого развития (ЗПРР), синдромом дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ).

Холдинг терапия вызывает много споров и дискуссий: одни считают такую терапию насильством и издевательством над детьми, но родители, которые её используют на протяжении нескольких месяцев, отмечают улучшения. Какое бы не было мнение специалистов, использовать эту терапию или нет решать только родителям.