Каждый ребёнок испытывает страхи, особенно от двух до девяти лет. В этом возрасте они уже многое видят и знают, но ещё не всё понимают. Детские страхи – это естественная реакция инстинкта самосохранения. Страх помогает ребёнку мобилизовать силы для активной деятельности, способствует запоминанию опасных событий, чтобы в будущем их избежать, он обостряет все органы чувств и помогает видеть признаки опасности.

Однако при длительном действии страх может приобретать затяжной невротический характер, он сковывает активность, порождает у  ребёнка постоянную напряжённость и неуверенность в себе.

Существует две категории детских страхов – возрастные и невротические. Возрастные страхи появляются, когда дети доходят до определённого уровня психического и умственного развития.

Ребёнок первых лет жизни боится всего неизвестного и нового, для него всё реально и страхи тоже реальны. Сказочные персонажи для него – это реальные живые существа, присутствующие где-то рядом.

До 7-8 месяцев можно говорить о реакции беспокойства, а в 8 месяцев уже появляется страх незнакомых или чужих людей. Ребёнок эмоционально реагирует на отличных от матери чужих взрослых, он их отторгает, чувствуя опасность извне.

В 1-2 года дети боятся одиночества, высоты, врачей, уколов, резких звуков и т.д. В 3-4 года – сказочных героев, темноты, замкнутого и открытого пространства, наказания, движущегося транспорта, крови.

Чем старше становится ребёнок, тем больше испытывает страхов – это связано с возросшим пониманием опасности. К 6-7 годам дети боятся смерти родителей, животных, огня, глубины, страшных снов, пожара, войны и т.д. В этом возрасте они понимают, что может нанести вред или что несет угрозу для здоровья и жизни.

Возрастные страхи естественны, они необходимы для тренировки природных инстинктов. А невротические страхи несут серьёзные проблемы, они деструктивны: разрушают убеждение малыша в миролюбии и безопасности окружающего его мира. Невротические страхи характеризуются повышенной эмоциональной напряжённостью, длительным течением или постоянством и отрицательно влияют на психику.

Как помочь ребёнку преодолеть страхи?

–  Прежде всего родителям нужно исключить запугивание ребёнка Бабой Ягой, волком, Бармалеем и т.д., если он не хочет засыпать или выполнять требуемое. Сказочные герои, олицетворяющие зло, влияют на чувствительную психику малыша и вызывают беспокойство и ночные страхи.

–  Самим родителям нужно меньше демонстрировать собственные страхи перед детьми – это самый простой путь передачи страхов от родителей к детям: чего боятся родители, того и боятся их дети. Они настраивают свою эмоциональную реакцию на реакцию родителей.

–  Исключите семейные конфликты в присутствии детей. Иногда после ссоры недовольство выливается на детей, и ребёнок чувствует себя виновником или причиной конфликта – это формирует тревогу и страх.

–  Существует много психологических техник, используемых в работе с детскими страхами, вот некоторые из них:

• Игры с песком. Из песка можно построить любой предмет, вызывающий у ребёнка страх, а затем сломать, или закопать страшный предмет страха в песок и залить водой. Нужно повторять это несколько раз, пока не наступит успокоение.
• Игры с куклами. Придумайте «страшную историю» с пугающим малыша объектом, разыграйте мини-спектакль, как смелая кукла справляется со «страшилкой». Это поможет естественно пережить проблему, снять напряжение и освободиться от страха.
• Сочинение добрых сказок. Сказки очень эффективны в общении с детьми. Поэтому, придумывая сказочные истории, ориентированные именно на вашу конкретную проблему, помогут ребёнку преодолеть собственный страх. В мире сказки дети находят элементы реальной жизни и с помощью примера положительного персонажа сами стремятся победить страх.
• Рисуночный игры. Рисование помогает снижать напряжение. Выливая на бумагу свои переживания и страхи, дети освобождаются от них. Предложите ребёнку нарисовать свой страх, а затем  тщательно его зачеркнуть, затем порвать на мелкие кусочки и выбросить. Убедите малыша, что страх исчез навсегда вместе с бумагой.
• Разучивайте с ребёнком песенки и стихи, утверждающие победу над страхом, (например, «Не стоит темноты бояться» В. Данько)
  

  Не стоит темноты бояться,
  Ведь очень добрая она,
  Вам сны чудесные приснятся,
  Когда в окно глядит луна.
  Усни, малыш, усни,
  Свои закрой ты глазки,
  Тогда увидишь сны,
  Как побывал ты в сказке.

• Помните, что родители – это и защита, и поддержка, и психолог для ребёнка. Если чего-то малыш боится нужно предъявлять ему в малом объёме с максимальной психологической поддержкой. Например,чаще всего дети боятся больниц, врачей и уколов. Играйте в больницу дома, пусть ребёнок будет врачом, а вы больным, пусть он вам ставит уколы, а вы показывайте, что это не так страшно, как кажется («Ну подумаешь укол? Укололи и пошёл»). На прогулке гуляйте возле поликлиники, рассказывайте, что здесь врачи помогают больным и т.д.

Детские страхи порой возникают неожиданно, и родители не могут найти  им объяснения. В каждом конкретном случае нужно разбираться, выяснять причину. Дети с повышенной эмоциональной чувствительностью и впечатлительностью очень ранимы и уязвимы. К ним нужен особый подход и внимание, они более подвержены страху. Если  вы замечаете, что ваш малыш чрезмерно пуглив, тревожен, боязлив, поговорите с психологом в детском саду, он даст вам конкретные рекомендации и окажет помощь.