Страх — одна из защитных реакций организма человека, обусловленная инстинктом самосохранения. Возникает она в результате столкновения с опасностью и может вызвать рефлекторную реакцию, под названием испуг. Однако по отношению к детям термин «испуг» имеет несколько иное значение. Это состояние, которое отличается характерной симптоматикой, ассоциируется с пережитым стрессом и может иметь последствия для детской психики.

Испуг и его последствия

Нервная система маленьких детей еще недостаточно зрелая, чтобы стойко переносить потрясения из внешнего мира. В ситуациях, когда взрослый может лишь вскрикнуть «Ой!», малыш пугается по-настоящему.

Последствия такого испуга имеют разный характер — от легких, которые быстро пройдут:

• внезапный плач, истерика;
• беспокойное поведение;
• чрезмерная активность;
• оцепенение.

… до среднетяжелых, с которыми придется бороться:

• нарушение аппетита;
• ночные кошмары, бессонница, пробуждения среди ночи;
• боязнь темноты, замкнутого пространства, громких звуков и т. д.

… и до тяжелых, которые нужно лечить у врачей:

• энурез;
• невроз;
• нервные тики;
• заикание;
• тремор конечностей;
• тревожное расстройство.

Причины страха

Из-за разницы в жизненном опыте взрослые и дети боятся разных вещей. Например, если для нас визг тормозов — это предвестник ДТП, то для ребенка — лишь громкий звук. В такой ситуации взрослый человек напряжется, оглянется, попытается уйти в безопасное место. А малыш максимум проявит любопытство и посмотрит в сторону источника звука.

При этом детей могут напугать совершенно тривиальные вещи. К примеру, пролетающий над головой голубь или клоун на празднике.

Что еще может испугать ребенка:

1. Громкие звуки, которые возникли резко: работающий перфоратор, крик, грохот грома, лай собаки.
2. Страшные картинки, экзотические животные, люди с необычной внешностью.
3. Врачи и медицинские процедуры, если ребенок имеет негативный опыт.
4. Стрессовые ситуации: переезд, разлука с родителями.
5. Чрезвычайные происшествия: укус животного, падение с горки или велосипеда, физическое насилие.

Что чувствует ребенок

Сразу после сильного испуга малыш пребывает в стрессе. Его естественный порыв — как можно быстрее прижаться к маме или уйти домой, в комфортную обстановку. Некоторые дети после испуга долго и крепко спят — так восстанавливается нервная система от внезапной перегрузки. 

Очень важно в первые минуты после испуга успокоить, обнять малыша, поговорить с ним тихим, ласковым голосом. Сейчас он остро нуждается в материнском тепле и спокойствии.

Последствия испуга могут проявиться не сразу. Даже если малыш перестал плакать и вернулся к игре, это не значит, что все в прошлом. Дело в том, что эмоциональный фон детей до 5 лет настолько нестабилен, что воспоминания об испуге могут сами по себе вызывать сильный стресс. Так формируются страхи, фобии, неврозы, которые иногда длятся годами.

Что чувствуют родители

Первая эмоция, с которой сталкивается мать испугавшегося ребенка, — растерянность. В первые секунды ей может быть трудно сориентироваться и определить так называемый «размер ущерба». Поэтому в такой ситуации можно понять замешательство или замедленную реакцию на источник стресса у ребенка.

Через минуту приходит понимание, что малыш сильно испугался. И тут уже важно правильно повести себя:

• попытаться успокоить ребенка словами;
• поддержать тактильно — обнять, приласкать, поцеловать;
• переключить его внимание на что-то нейтральное (дать игрушку);
• уйти с места, где это произошло;
• дома наблюдать за состоянием крохи;
• быть готовым к последствиям испуга.

Далеко не все родители осознают степень влияния стресса на детскую психику. Поэтому одни могут отрицать наличие испуга, а другие — связывать с ним любые нарушения в поведении или самочувствии малыша. Всё же лучше держаться золотой середины: не игнорировать произошедшее, но и не списывать на испуг все проблемы. 

Также важно: 

• не кричать на испугавшегося ребенка;
• не стыдить его, не заставлять успокоиться;
• не вовлекать в активные игры сразу после стрессовой ситуации.