Исследование, проведенное учеными Университета Кентербери, Новая Зеландия, показало, что помощь по улучшению сна для детей с аутизмом уменьшает поведенческие и психические проблемы, а также повышает благополучие их родителей, сообщается в пресс-релизе университета.

Ведущая исследовательница, профессор Лори МакЛей, отмечает, что связь между поведенческими проблемами и сном у детей давно установлена. Тем не менее до сих пор мало данных о том, может ли поведенческая терапия, направленная на увеличение продолжительности и качества сна, улучшить другие области развития и функционирования.

«Нарушения сна встречаются у 40—80% детей в спектре аутизма. Дети с аутизмом также испытывают высокий уровень проблемного поведения, связанного с нарушениями сна», — говорит МакЛей.

«Таким образом, сон — это один из ключевых видов поведения, работа с которым оказывает огромное благотворное влияние на поведение ребенка в течение дня, его функционирование и благополучие, а также на психическое здоровье и благополучие его родителей».

В рамках исследования были проанализированы данные поведенческой терапии для улучшения сна среди 41 ребенка в спектре аутизма. Терапия была эффективна для 38 детей, у которых значительно уменьшились проблемы со сном.

Дальнейший анализ показал, что в результате терапии сна у детей уменьшились такие проблемы, как тревожность, депрессия и избегание социальных контактов, а также снизились такие поведенческие проблемы, как агрессия. Кроме того, у них уменьшились рейтинги тяжести симптомов аутизма по результатам тестирования. Также у их матерей немного улучшилось качество сна и уменьшился уровень родительского стресса.

Это показывает, что выявление и терапия проблем со сном должны быть важной задачей при помощи в связи с проблемным поведением при аутизме. Такая терапия должна быть приоритетом в программах поддержки для детей с аутизмом, поскольку она улучшает качество жизни и ребенка, и его родителей.

Сейчас команда доктора МакЛей изучает эффективность различных подходов к поведенческой коррекции проблем со сном, а также пользу таких подходов для детей с редкими генетическими нарушениями развития.